煙囪新建設(shè)計基準(zhǔn)期是為確定可變作用及與時間有關(guān)的材料性質(zhì)等取值而選用的時間參數(shù)。現(xiàn)行 《建筑結(jié)構(gòu)荷載規(guī)范》(GB 5000 9—2001)采用的設(shè)計基準(zhǔn)期為50年。    
煙囪新建設(shè)計使用年限為設(shè)計規(guī)定的結(jié)構(gòu)或構(gòu)件不需要進(jìn)行大修即可按其預(yù)定目的使用的時期。 設(shè)計使用年限可按《建筑結(jié)構(gòu)可靠度設(shè)計統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)》確定，也可按業(yè)主的要求確定。一般房屋 建筑結(jié)構(gòu)的設(shè)計使用年限為50年。
各類工程結(jié)構(gòu)的設(shè)計使用年限往往是不一致的，如橋梁的 設(shè)計使用年限一般比煙囪新建房屋建筑的設(shè)計使用年限長，大壩的設(shè)計使用年限則更長。    
注意，結(jié)構(gòu)的設(shè)計使用年限雖與其使用壽命有聯(lián)系，但不等同。超過設(shè)計使用年限的結(jié)構(gòu) 并不是不能使用，而是它的可靠度降低了。